CASTRAVETI LUFFA CYLINDRICA-burete vegetal

Plantă anuală, originară din regiunile tropicale ale Asiei şi Africii,exclusiv de cultură, care se urcă pînă la 3-6 m
Vrejul este agăţător, cu frunze 5-7 lobate.
Florile sunt mici şi galbene.
Fructele sunt cilindrice, puţin măciucate (atingând 40-50 cm în lungime).
Pericarpul este puternic vascularizat, alcătuind o reţea foarte deasă de fascicule conducătoare.
Specie de lumină directă, umbrirea ducînd la întîrzierea înfloririi şi fructificării, iar fructele nu mai apucă să se matureze.
Deosebit de pretenţioasă faţă de temperatură, răsare numai la peste + 10... +12°, iar plantulele sînt uşor distruse de îngheţuri tîrzii de primă­vară.
De asemenea, temperaturile scăzute şi curenţii de aer. în timpul fructificării duc la inhi­barea creşterii fructului, care rămîne de dimensiuni reduse.
Are cerinţe ridicate şi faţă de umiditate şi sol, avînd nevoie de un sol afînat, bine structurat, uşor şi permeabil, dezvoltîndu-se bine pe cernoziomuri şi soluri de luncă.
Fructele uscate, reprezentate numai prin scheletul de vase, sunt întrebuinţate ca burete de baie.